Top Ten Beatles Songs - Nº 05: For No One

Me reincorporo al blog con la sección sobre el ranking de canciones de los Beatles. En la entrada en la que presentaba el TOP, afirmaba que habría varias sorpresas. Hapiness Is A Warm Gun fue una de ellas y For No One, que aparece ahora entre las cinco primeras, la segunda en discordía. Podrá haber acuerdos o desacuerdos con esta quinta posición obtenida, por delante de temas tan emblemáticos como Let It Be o Yesterday, pero es difícil negar que hablamos de una de las canciones más bellas de los Beatles.

Relegada a la cara B de un álbum como Revolver, demuestra una vez más el asombroso nivel que alcanzó el grupo en el punto más álgido de su carrera. Compuesta por Paul McCartney mientras estaba de vacaciones en Suiza con Jane Asher, la canción captura uno más de los amargos momentos por los que pasó la pareja hasta su ruptura definitiva en 1968.

Todo el mundo habla de Pattie Boyd como musa inspiradora para temas como Something de George Harrison o Wonderful Tonight de Eric Clapton, pero pocos se paran a recordar que Jane Asher fue la involuntaria fuerza inspiradora de hermosas canciones de los Beatles como Here There And Everywhere o And I Love Her. Canciones de amor acompañadas de otras más amargas como la propia For No One, que unida a We Can Work It Out o I'm Looking Through You, atestiguan la tormentosa relación que Asher vivió con McCartney durante los sesenta.

Jane Asher comenzó su carrera como actriz a los 5 años con el film de 1952 Mandy. Desde entonces, y hasta principios de los setenta, repartió sus papeles entre películas que pasaron sin pena ni gloria, obras de teatro y series de televisión. Hermana de Peter Asher, uno de los componentes del dúo Peter And Gordon, su papel más importante lo consiguió en la película Alfie con Michael Caine como protagonista.

Jane Asher conoció a Paul McCartney el 18 de abril de 1964 en el festival Jux Box Jury retransmitido por la BBC en el Royal Albert Hall. Fue amor a primera vista y McCartney se trasladó a vivir con la familia de ella hasta 1966, momento en el que la pareja se mudó al número 7 de Cavendish Avenue en St. John's Wood, residencia que aún pertenece a Paul en la actualidad. A Jane Asher se le atribuyó el título de la "eterna novia de Paul McCartney" durante los sesenta y, según parece, tuvo que aguantar las constantes infidelidades de su pareja hasta que en el verano de 1968 pilló a McCartney con otra mujer en la cama. Fue la gota que colmó el vaso y el resto es historia. McCartney rehizo su vida sentimental con Linda Eastman, fotógrafa que había conocido un año antes durante la presentación de Sgt. Pepper, y Jane formó un hogar con Gerald Scarfe, el conocido ilustrador de las horripilantes imágenes de The Wall de Pink Floyd.

Sobre For No One como tema, existe poca bibliografía que consultar. Rescatamos, como siempre, algunos párrafos de Ian McDonald en Revolución en la Mente:

• For No One es una exposición curiosamente flemática del final de una relación, tan prosaica al reconocer el amor desaparecido como Eleanor Rigby al hablar de una muerte solitaria (el título original de la canción era Why Did It Die?) [...] Ninguno de los dos protagonistas del frío escenario de McCartney despierta demasiada simpatía, y esta indiferencia evita la compasión que provoca Eleanor Rigby. Como entusiasta aficionado al cine, quizás [Paul] buscara algo parecido a la escueta visión cinematográfica que destilaba Darling, de John Schlesinger [...] For No One es formalmente una de las piezas más perfectas de McCartney, está construida con la lógica característica de su autor y avanza metódicamente con paso clásico, como una partida de ajedrez. Accidental o premeditadamente, este progreso reproduce con precisión el obsesivo examen que el protagonista hace de su predicamento: agota todas las posibilidades, pero a la vez duda (en la nota suspendida al final de cada estribillo), antes de volver a empezar para asegurarse de que todas las opciones están contempladas. (Al final, como si fuera incapaz de afrontar una conclusión no deseada, la canción se apaga en una dominante no resuelta.)

Una anécdota que podemos rescatar de la grabación de For No One fue la colaboración de Alan Civil, solista de la Orquesta Sinfónica de la BBC, para el sólo de cuerno francés incluido en la canción. Era muy difícil llegar a la nota más aguda y Civil se resistió hasta el último momento indicando que era imposible tocar aquello. Finalmente, consiguió grabar su contribución al tema en una sola toma, usando como referencia la propia canción ralentizada en velocidad.

Es extraño, porque Ian McDonald indica que Alan Civil compuso él mismo su sólo de trompa, mientras Geoff Emerick insinúa que McCartney presionó al músico para grabarlo tal cual había sido concebido, dejando entrever que el propio McCartney había sido el creador de la melodía. En cualquier caso, fue la grabación más memorable de Alan Civil para profanos como yo a la música clásica.