Top Ten Beatles Songs - Nº 06: Let It Be

Después de las tormentosas sesiones para el White Album en las que los Beatles habían hecho malabarismos para evitarse los unos a los otros en el estudio, el grupo comenzaba en 1969 un nuevo proyecto que llevaría el título provisional de Get Back. La idea consistía en grabar una película sobre la génesis de un nuevo álbum que terminaría con la interpretación de un único concierto tras varios años alejados de las tablas.

McCartney seguía intentando mantener ocupados a sus compañeros tras la muerte de Brian Epstein, siendo además el miembro de los Beatles que más echaba de menos la energía de las actuaciones. Si mostraba abiertamente su deseo de volver a las extenuantes giras sabía que contaría de entrada con el rechazo tajante de Harrison, por lo que el proyecto Get Back con película/concierto fue la opción más conciliatoria para todos.

Sin embargo, grabar una película durante las sesiones del nuevo álbum se convertiría en una tortura para el grupo y terminaría minando la poca camaradería que les quedaba. Si los Beatles se habían acostumbrado a crear relajadamente en los estudios EMI desde los tiempos de Sgt. Pepper, ahora tenían que trabajar a contrarreloj en un ambiente menos familiar, el de los estudios Twickenham, mientras un equipo de cámaras seguía todos sus movimientos.

Se habían autoimpuesto además no realizar recordings para el nuevo álbum, por lo que no les quedaba otra que ensayar y ensayar hasta que las canciones salieran perfectas en una sola toma, una idea diametralmente opuesta a los nuevos métodos de grabación que habían potenciado desde Revolver. Ian McDonald afirma que todo aquello era del todo innecesario, ya que no había razon ecónomica para que un grupo con el status de los Beatles en 1969 tuviera que trabajar tan duro.

Let It Be fue uno de los temas propuestos por McCartney durante esa epoca, aunque la composición del tema data de los tiempos del White Album. Según cuenta Ian McDonald:

Durante el verano de 1968, en que las sesiones para The Beatles fueron especialmente hostiles, [McCartney] se pasaba las noches en vela, en un estado de inseguridad muy diferente al del personaje tranquilo y encantador que gustaba de interpretar en público. Al final, tuvo un sueño impresionante en el que su madre, Mary, se le aparecía y le decía que no se preocupase tanto por las cosas, que las dejase estar. Como tantas otras experiencias, esto se convirtió rapidamente en canción.

A pesar de que críticos musicales como Julian Ruiz se empeñen en repetir hasta la saciedad que Let It Be está inspirada en el tema Bridge Over Troubled Water de Simon & Garfunkel, nada más lejos de la realidad. Let It Be fue creada durante el verano de 1968, un año antes de que Paul Simon compusiera la canción que daría título al disco más conocido del dúo folk.

Personalmente, nunca he sido muy devoto del tema. De hecho, durante las votaciones para el presente ranking allá por 2004, me sorprendió el aluvión de puntos que Let It Be iba recibiendo día tras día. Por poco se nos cuela en el Top 5. Ian McDonald de nuevo:

Con su aire de consuelo celestial y su letra universalmente comprensible (muchos supusieron con toda naturalidad que se refería a la virgen María), Let It Be ha alcanzado una popularidad desproporcionada a su peso artístico. Acercándose más al rock que al pop, el cuadrado ritmo de gospel, las suspensiones religiosas y la monotonía armónica general, ofrecen una complaciente elevación del alma, más que una revelación; un Hey Jude sin la liberación musical y emocional.

Uno de los aspectos más interesantes de Let It Be, dejando a un lado su sorprendente génesis, fue el maltrato al que fue sometida antes de ser publicada. Por un lado, a Lennon le desagradaba profundamente ese halo de catolicismo que emanaba el tema. En cierta ocasión, preguntó a McCartney mientras la ensayaban si tenían que reír durante el sólo de guitarra. Esto podría haber quedado como una simple anécdota dentro del estudio, pero la malvada secuenciación del álbum original de 1970 fue también sugerida por Lennon: así, Let It Be quedó encajonada entre un comentario del propio Lennon en el que decía "Ahora nos gustaría hacer que Hark el Angel se corriera" y Maggie May, una balada sobre una prostituta de Liverpool que los primeros Beatles utilizaban para calentar antes de los conciertos.

Y la cosa no quedó ahí. La inclusión de Phil Spector como productor para sacar algo decente de las caóticas sesiones del proyecto Get Back tampoco resultó muy favorable al tema. Según cuenta Geoff Emerick en su libro, Spector arrinconaba las grabaciones de los Beatles en una o dos pistas para poder agregarles todas las orquestaciones posibles. Cambiaba acordes en algunos temas e incluso borraba pistas que se convertían en irrecuperables sin consultar con los propios Beatles. No es de extrañar que McCartney anunciara la disolución del grupo cuando descubrió el estado en el que iban a ser publicados temas propios como Let It Be o The Long And Winding Road.

Let It Be cayó, como enésima casualidad afortunada en la historia del grupo, al final de su discografía como perfecta despedida póstuma. El sentimiento de impotencia que inspiró la canción a McCartney ante la inevitable desintegración del grupo fue reinterpretado por los fans como un canto de consuelo ante el triste final de los Beatles. Como no me gusta la versión de Spector y creo que, aunque adulterado, el álbum Let It Be... Naked está más cerca de la idea original del grupo, dejo aquí la versión de este tema según fue reciclado en 2003.