Top 5 - Original y Copia.

Nuevo top 5 que presentamos en el blog. Una nueva selección de cinco que en este caso podría haberse extendido a un sinfín de casos mas, porque sinceramente, resulta especialmente sencillo detectar bandas o artistas cuya semejanza con bandas y artistas precedentes roza el mimetismo. Creo que nos pasamos el día buscando aquello de "los nuevos Beatles" o "el nuevo Dylan". Pero en este caso hemos decidido seleccionar estas cinco semejanzas y no otras. Estar de acuerdo con ellas, ya lo dejamos a criterio del lector.

5º. Original: Patti Smith / Copia: P.J Harvey.

Es evidente que hay una conexión generacional y musical entre ellas. Heroínas y villanas al mismo tiempo. Inteligentes y provocadoras por igual. Mas poeta que músico la americana, mas músico que poeta la británica. Pero ambas simbolizan muchas cosas por igual. Su aspecto desaliñado (mas en el caso de Patti Smith), los ramalazos punks de P J Harvey, su compartido talante combativo en un mundo musical donde las féminas se lo tienen que currar el doble, el estilo atrevido de su propuesta musical y el calado entre la gente, las une para siempre. 

Veredicto: Un caso perfecto de como ser un artista propio y con personalidad sin por ello dejar de rendir tributo a los referentes. 

4º. Original: U2 / Copia: Coldplay.

En unos primeros años, Coldplay asumieron muy bien las grandes virtudes de U2 (que las tienen). Excelentes melodías, buenas producciones, propuesta épica pero no pomposa, buen directo....Pero llegó un momento en que el calco parecía cosa de magia. Hasta acudieron a Eno como productor....Recuerdo que un día, en tono de broma, Chris Martin se presentó junto a su grupo en una rueda de prensa como "U2". Nunca han escondido sus aspiraciones (y su admiración por el grupo irlandés) y en ello están. Lastima que a uno y otro se les haya ido acabando el fuelle creativo. 

Veredicto: Al final Coldplay han abrazo lo que quizás menos gusta de U2 a ojos de los aficionados: la megalomanía y la ambición mas desatada por la pasta y el negocio. La música, que es lo importante, hace tiempo quedó atrás.

3º. Original: Joy Division / Copia: Interpol.

Grupos tras la gran estela de Joy Division los hay a docenas. No hace falta ir muy lejos ni buscar demasiado para encontrarlos. Me vienen a la cabeza los nombres de muchos de ellos. Pero quizás, de los grupos de última hornada, los newyorkinos Interpol siempre me han parecido alumnos especialmente aventajados. Sobre todo por su interesante componente melódico que los emparenta inevitablemente con los grandes himnos Love Will Tear Us Apart o Atmosphere. 

Veredicto: Indudablemente jamás alcanzaran la relevancia histórica de los de Manchester ni están liderados por un tipo con el carisma de Ian Curtis, pero creo que han conseguido trasladar al nuevo siglo mucho del abc que hizo de Joy Division un grupo absolutamente referencial para tantos otros.

2º. Original: The Beatles / Copia: Oasis.

Oasis hicieron una cosa bien y otra mal, en su insistencia por emular a los Beatles. La bueno, fue volver a situar el legado de los de Liverpool como absoluta referencia para las nuevas generaciones de bandas británicas y la segunda pasarse de rosca a la hora de emular y calcar muchas de sus ideas, especialmente las melodías de Lennon de mediados de los sesenta. A veces cuando uno escucha a Oasis tiene la sensación que varias de sus canciones son constantes revisiones mas o menos aseadas de Rain o I´m The Walrus. Ellos nunca lo negaron, sino todo lo contrario.

Veredicto: Una vez leí que hasta diecinueve canciones de Oasis están inspiradas directa o indirectamente en los Beatles. Y no canciones de poca chicha, sino cosas como Wonderwall o Don´t Look Back In Anger. Nunca escaparan de ser presa de esa fina linea que hay entre el plagio y el homenaje.

      1º. Original: The Rolling Stones / Copia: Aerosmith.

Para mi es el caso mas flagrante. Amo a los Rolling Stones por encima de cualquier otra banda y al mismo tiempo tengo un aprecio sincero por la música y determinados discos de Aerosmith, pero aquí no hay mas cera que la que arde. Aerosmith existen porque los Stones nacieron para el rock. La dualidad Jagger/Richards nunca encontró mejor fotocopia que en la de Tayler/Perry. 

Veredicto: El modus vivendi stoniano de sexo, drogas y rock and roll fue asumido letra por letra por parte de los de Boston. Y aunque la música de unos y otros tiene bastantes cosas que las diferencian, tanto la pose y la forma de articular un directo como la herencia recibida, no admiten debate.

Top 5 - Música y Política: Músicos comprometidos.

Creo que nunca hemos tocado la política como tal en el blog. Tampoco entra dentro de nuestra idea editorial, por lo que seguiremos igual. En cualquier caso, se nos ha ocurrido hacer un Top 5 muy particular, presentando a los cinco artistas que, creemos, mas relación han tenido con la política a lo largo de sus carreras. O dicho de otro modo, aquellos que mas compromiso han tenido hacia determinados movimientos sociales, medioambientales, etc...y que en muchos casos han llegado a liderar muchos de ellos. Echareis a faltar quizás en esta particular selección a gente como Bob Dylan o Neil Young, pero en ambos casos, creemos que sus apariciones o sus momentos mas políticos son de muy poco peso temporal (a pesar de su relevancia y ser muy recordados) dentro del global de carreras, que abarcan varias décadas. En el otro lado de la balanza hemos descartado a artistas de dudosa credibilidad como Bob Geldof o el siempre presente Bono. 

5. Bruce Springsteen.

Dejando a un lado mi perfil de fan, creo firmemente que Bruce es una persona honesta y que todas aquellas situaciones de carácter político en las que ha puesto su nombre encima de la mesa responden a su propio interés como ser humano y no buscando cualquier aprovechamiento de tipo profesional, que en su caso, jamás lo necesitó. Desde su participación en el festival No Nukes en 1979, son muchos y recordados los momentos en que Bruce ha puesto su granito de arena para determinadas causas. Eso le ha perjudicado a nivel de publico (en USA, cuando toca determinadas canciones como American Skin, le abuchean) pero el ha hecho siempre lo que su espíritu y su razón le han empujado a hacer. Aunque eso no fuera precisamente popular. Y que importa ser amigo de Obama? No será que lo que jode es que Obama sea amigo de Bruce y no lo seamos nosotros?.

 4. Joan Baez.

Amada y odiada a partes iguales, la historia no ha sido muy justa con Joan Baez. Se nos olvida con frecuencia que fue una de las mujeres que hizo del niño Bob Dylan todo un hombre y que fue este y no ella quien sacó provecho mediático de su amistad y posterior romance. Hoy es el día (tiene mas de setenta y cinco años) en el que es muy fácil encontrarse a Joan en alguna manifestación popular en su país, defendiendo derechos o causas que ella cree justas. Sigue apareciendo solvente y carismática ante los micros. Y también cortante. Cuando la suelen preguntar de forma curiosa algunos compañeros de manifestación lo de: "Va a venir Bob Dylan?". Ella siempre responde: "No, idiota. El nunca viene".  

3. Woody Guthrie.

La huella de Woody Guthrie en lo que se llamó canción protesta y el fok de los cincuenta y principios de los sesenta es inapelable. El músico de las clases mas desfavorecidas. Aquel que transformó el llanto de los mas necesitados en canciones generacionales que jamás perdieron su mensaje y su fuerza. Inspirador de carreras como la de Pete Segger o el primer Bob Dylan, Woody Guthrie es un símbolo en si mismo. Su famosa guitarra acústica con su pegatina "This Machine Kill Fascits" lo convirtió ademas en todo un icono obrero. Gracias a Dylan y el resto de sus seguidores, aun podemos recordarle y agradecerle su imborrable papel en la música con verdadero mensaje social.

2. Peter Garrett.

El cantante y líder del veterano grupo australiano Midnight Oil, personifica para mi el mayor grado de honestidad política que he visto nunca en un músico o estrella del rock. Desde sus principios, Garrett fué una persona muy sensible hacía determinadas realidades de su país, con especial atención a la situación medioambiental del mismo y hacia los derechos de las minorías indígenas de la zona. Hasta el punto que esa sensibilidad se acabó convirtiendo con el paso del tiempo en una militancia comprometida como representante de varios organismos que defendían esos intereses para resultar siendo elegido ministro de medioambiente de Australia. La palabrería y la falsa pose nunca fueron con el. Lo suyo era la acción y acabó dejando las guitarras por la defensa de los intereses medioambientales y nativos de su país.

1. John Lennon.

Creo que no podría ser otro quien ocupara el puesto Nº1 dentro de esta lista. Nadie con tanto peso artístico arriesgó tanto por lo que el creía justo. Se pudo confundir en algunos momentos y en algunas formas, pero su peso y su calado es tal que sigue siendo el mayor símbolo de músico comprometido y revolucionario. Llegó un momento a mediados de los setenta que esa faceta sepultó por completo a la del músico genial que todo el mundo conocía. Al mismo tiempo pocos músicos han puesto en jaque al sistema como Lennon hizo. Vigilado permanentemente por organismos como el FBI y el Gobierno Americano de Nixon, Lennon sobrepasó esa frontera que existe entre apoyar y alentar determinadas causas, a personificar la causa en si misma. Eso le costó la vida y todos le añoramos cada día. Pero es posible que si viviera no sería el mismo que fue en 1973, quien sabe. Pero nadie llego mas lejos y nadie inspiró a mas gente que el.

Canciones de juventud 1991-1995 (2 de 2)

Mike & The Mechanics - Over My Shoulder

Beggar on a Beach Of Gold, 1995

Me encantaba esta canción, de hecho estuve a punto de comprar el primer álbum de mi vida por hacerme con ella. Finalmente, no compré Beggar On a Beach Of Gold porque su segundo single Another Cup Of Coffee no llegó a convencerme. Muchos años después me aficioné a los Genesis de Peter Gabriel y me sorprendió volver a encontrar la cara familiar de Mike Rutherford entre sus componentes. No creo que la etiqueta de supergrupo pueda aplicarse a Mike & The Mechanics. Eran músicos de cierta trayectoria que decidieron juntarse a mediados de los ochenta para hacer la música que no podían desarrollar en sus grupos. Siempre he tenido la sensación de que Paul Carrack es el eterno colaborador de lujo que nunca logró alcanzar el éxito por sí mismo. En cualquier fregado importante en el que ha participado, siempre aparece su nombre después de la palabra "featuring" bajo la tutela de Roger Waters o cualquier otro músico de verdadero éxito.

Mike & The Mechanics - Over My Shoulder

R.E.M. - Shiny Happy People

Out Of Time, 1991

La canción más antigua de todo el listado. Yo tendría unos once o doce años cuando empezó a sonar en las radios comerciales. Recuerdo ir con mis amigos a un pabellón deportivo para jugar un partido de balonmano, que por supuesto perdimos, y uno de ellos (repito, con once años) dijo muy seriamente que le gustaba R.E.M. y que iba a comprarse su nuevo álbum. Me pregunto si llegó a hacerse con Out Of Time y, en caso de ser así, que le pareció cuando lo escuchó al completo. Seguro que hizo semejante afirmación por el bombardeo mediático que había entonces con Shiny Happy People y Losing My Religion. La canción es una optimista y brillante genialidad, creo firmemente que R.E.M. empezó su declive como grupo cuando empezaron a tomarse demasiado en serio a sí mismos renegando de ella. Sin embargo, les doy la razón en que el videoclip es un completo despropósito. La única que parece en su salsa es Kate Pierson de B-52 contoneándose con esos ojazos azules, mientras los de R.E.M. parecen vestidos y peinados por su peor enemigo.

R.E.M. - Shiny Happy People

Crash Test Dummies - Mmm Mmm Mmm Mmm

God Shuffled His Feet, 1993

El principio de este tema me sigue poniendo los pelos de punta con esa soberbia introducción al piano y la guitarra. Lastima que los Crash Test Dummies no volvieran a alcanzar el éxito comercial nunca más y hayan pasado a la historia como un One Hit Wonder más. Lo que más me llamaba la atención de todo lo que se habló en su momento sobre el grupo es que el vocalista Brad Roberts era una especie de cantante de opera frustrado o algo así. No me extraña, porque vaya vozarrón se gastaba. Quizá esa voz que casaba tan bien en la canción que nos ocupa era un verdadero handicap para un grupo tan marcadamente pop. Recuerdo que su segundo single tras el éxito internacional era un tema más alegre llamado Afternoons & Coffeespoons en el que la voz de Roberts no sonaba tan conveniente. Me ha sorprendido buscar sobre ellos en wikipedia y encontrar que publicaron su último álbum en 2011. Yo esperaba leer algo sobre un digno retiro a mediados de los noventa.

Crash Test Dummies - Mmm Mmm Mmm Mmm

Revolver - Si Es Tan Sólo Amor

Básico, 1993

A medidados de lo noventa, Carlos Goñi se erigió como uno de los músicos más importantes aquí en España. Por las noches solía escuchar en la radio La Gramola en M-80 y no había día sin que alguien pidiera una de sus canciones al locutor Joaquín Guzman. Con el paso de los años y tanta adulación, me parece que Goñi empezó a verse a sí mismo como una especie de Springsteen ibérico. Recuerdo una entrevista para un programa musical y no quitarse las gafas de sol en ningún momento a pesar de estar grabando en un recinto cerrado casi a oscuras. Que malote, dirían algunos ahora si lo vieran. Aunque el tío no me cayera demasiado bien, descubrí Si Es Tan Sólo Amor escuchando el listado anual de los Cuarenta Principales sobre lo mejor del año 1993. Me quedé despierto hasta las dos de la mañana y el cuarto puesto estaba ocupado por esta canción. Mereció la pena. Siempre me ha llamado la atención el exquisito trabajo de guitarras que consiguieron recrear en directo, aparte de la hermosa melodía acompañada de una letra que forma ya parte indisoluble de mi vida.

Revolver - Si Es Tan Sólo Amor

Wet Wet Wet - Love Is All Around

Four Weddings and a Funeral, 1994

Lo pensaba hace veinte años y lo sigo pensando ahora, Love Is All Around de Wet Wet Wet es la mejor versión de la historia. No me habléis de Jimi Hendrix y All Along The Watchtower o de Jeff Buckley y Hallelujah. La ortopédica canción original de los Troggs comenzó a volar alto casi por arte de magia en 1994 de la mano de Marti Pellow y sus chicos. No sé como demonios consiguieron hacer una relectura tan impresionante, cuando he escuchado recopilatorios de sus éxitos y en ningún otro momento de su trayectoria lograron semejante nivel de excelencia. Desde el arranque a guitarrazo limpio hasta el portentoso final con esos imborrables "come on, let it show" me parece una de las canciones más perfectas que he escuchado nunca. Un año después de tan tremendo éxito volvieron con nuevo álbum de estudio y el single Julia Says, pero jamás volvieron a tocar el cielo de aquella forma.

Wet Wet Wet - Love Is All Around

Canciones de juventud 1991-1995 (1 de 2)

En una entrada anterior hablé de como la música empezó a convertirse en mi afición principal durante la adolescencia. Encontré varias casetes grabadas por mí a mediados de los noventa y he confeccionado un ranking con las diez canciones que más me impactaron de aquel momento. Por supuesto, he seguido mi criterio actual... quizá mi yo de 1994 no estaría muy de acuerdo con la selección realizada. Me da igual, que le den al pajillero ese. Comenzamos:

Del Amitri - Here And Now

Twisted, 1995

En cierta ocasión se me ocurrió grabar una casete entera con todas las canciones seguidas que fueran emitiendo por la radio. A desgana tuve que meter temas de Barricada, Laura Pausini, Two Unlimited... vaya época nos tocó vivir. Escuché esa casete mucho aquel verano y entre todas las canciones que fui incluyendo, Here And Now de Del Amitri fue uno de los temas que más me llegó después de reiteradas escuchas. He vuelto a escucharla estos días y debo reconocer que tiene cierto aroma de clásico. Años después recordé aquel tema e intenté ahondar en la trayectoria de la banda escuchando su recopilatorio Hatful Of Rain de 1998. Debo reconocer que sus otros éxitos no me dicen tanto como aquella canción incluida en su álbum Twisted de 1995. He estado buscando en wikipedia para saber que ha ocurrido con el grupo y parece mantenerse en un extraño standby desde 2002. Doce años hace ya que no publican nuevo material y tampoco se dignan a pronunciarse para hacer oficial la separación del grupo.

Del Amitri - Here And Now

Spanic - Sister Golden Hair

1993

A mediados de los noventa se puso de moda el eurodance gracias a gente como Whigfield, Capella o Two Unlimited. Era un género que abarcaba gran cantidad de estilos y que se caracterizaba por una percusión electrónica machacona de muy mal gusto. A mí me gustaba, todas mis casetes están infectadas por aquellas canciones que a día de hoy parecen un mal chiste. Quiero pensar que, a pesar de todo, el buen gusto permanecía en mí de forma latente, ya que no recuerdo una canción que me llegara tanto de aquella apestosa tendencia musical como la versión de Sister Golden Hair a cargo de Spanic. Por supuesto, yo no sabía que la versión original de aquel tema había salido en 1975 bajo la firma de America (lo descubrí años más tarde escuchando uno de sus recopilatorios). Spanic como grupo no aparece en la wikipedia, pero si en una página llamada The Eurodance Encyclopaedia (a saber que clase de enfermos llevan semejante página). Acabo de conocer que eran españoles y que su carrera no llegó más allá de 1995. Con Sister Golden Hair pegaron el pelotazo en los Paises Bajos manteniéndose en el número 1 durante seis semanas consecutivas. La verdad es que muy mal tenían que hacerlo para cagarla con semejante obra maestra.

Spanic - Sister Golden Hair

Erasure - Always

I Say, I Say, I Say, 1994

Descubrí esta canción mientras veía los videoclips que el bueno de Fernandisco presentaba en el programa Del 40 al 1. Me dejó muy impactado y no cejé en mi empeño hasta hacerme con Always capturándola para la posteridad en una de mis casetes. Merece la pena ver el vídeo de esta canción por varios motivos: el tema en sí es una maravilla, el vídeo te cuenta una épica historia ambientada en el Japón feudal y, además, el vocalista Andy Bell con el gorrito dorado está para darle con una babucha en la boca. Bromas aparte, me gusta mucho Always, creo que tiene uno de los estribillos más bellos de los que pude escuchar por entonces. Nunca he intentado ahondar en la trayectoria de Erasure porque el new wave electrónico no es uno de mis géneros favoritos. De hecho, me ha sorprendido descubrir que el dúo británcio comenzó su carrera a mediados de los ochenta y a día de hoy aún continúa publicando discos con relativo éxito.

Erasure - Always

Enigma - Return To Innocence

The Cross Of Changes, 1993

Esta canción me la pasó un compañero de instituto que cursaba el ya extinto primero de BUP haciéndome una copia gracias a una minicadena de doble pletina. Me obsesioné con ella de mala manera, la escuchaba en bucle una y otra vez mientras leía El Señor de los Anillos (cosas de la edad). Es por eso que siempre que vuelvo a escucharla me vienen a la memoria escenas del libro de Tolkien. Años después mi pareja actual me pasó un recopilatorio de Enigma gracias al cual pude escuchar otros temas firmados por Michael Cretú aparte del manido Return To Innocence. Ahora puedo decir con conocimiento de causa que no me gusta la música new age ni ninguno de los clones de Enigma que proliferaban por aquella época. Recuerdo a bote pronto aquellas canciones corales de ElBosco (Julian Ruiz en realidad) o aquel infame proyecto con canciones de los nativos americanos bajo el nombre de Sacred Spirit.

Enigma - Return To Innocence

Pizzicato Five - Sweet Soul Revue

1993

Después de hablar del eurodance, el new wave electrónico y el new age... que mejor que embarcarnos en el japanese pop xD Descubrí esta canción como cabecera del programa de radio Déjate Besar dirigido por Jorge Albi. Como dato curioso, recuerdo que en esa misma emisora un imberbe Pablo Motos (el mismo que después dirigiría El Hormiguero) presentaba otro programa llamado Hacia el 2000 (corría el año 1994). Déjate Besar empezaba a las tres de la tarde y Sweet Soul Revue sonaba sin falta mientras sacaba mis cuadernos y libros del instituto después de almorzar. Me encantaba esta canción, aunque el programa de radio en sí no me parecía gran cosa. Con la perspectiva del tiempo, y habiéndome tragado mucho japanese pop como aficionado al anime que soy, tengo que reconocer que Sweet Soul Revue esta muy por encima de la media en el género. Los japoneses no saben hacer pop de calidad por norma general, al menos no como yo lo concibo, y Pizzicato Five fueron un soplo de aire fresco en un panorama tan desolador.

Pizzicato Five - Sweet Soul Revue

Top 20: Mejores versiones de los Beatles en MOJO (6 de 6)

Nº 04. José Feliciano - In My Life

Aparece en: Beatlemania/Volume 1

Sobre el músico: José Feliciano es un cantante de boleros y destacado intérprete de la guitarra española. Ciego de nacimiento, muy pronto se interesó por la música. Arropado por las influencias norteamericanas y su dominio del idioma inglés inició un largo camino en el mercado anglosajón desde 1964 hasta la mayor parte de la década de los 70's abarcando géneros que van desde el pop hasta el rock, siempre paseándose por tintes soul, jazz y blues. En distintas entrevistas, John Lennon llegó a declarar que las versiones que Feliciano realizó a temas de los Beatles como Help, In My Life y A Day in the Life eran de sus preferidas. Dato curioso que no es muy conocido es que en el álbum Rock N' Roll de John Lennon precisamente es José Feliciano quien interviene en tres canciones tocando guitarra (texto extraído integro de wikipedia).

Sobre la versión: Siempre he pensado que In My Life es una obra maestra, pero también que los Beatles no supieron sacarle todo el potencial que encerraba. Quizá eran demasiado jóvenes para abordarla como merecía, igual era un tema más apropiado para los Beatles maduros de 1969. La versión de José Feliciano me parece superior a la original, tanto por el tempo utilizado como por el poder evocador que encierra, capturando a la perfección la nostalgia que evoca la letra.

Escucha José Feliciano - In My Life en youtube

Nº 03. Judy Collins - The Long And Winding Road

Aparece en: Let It Be Revisited

Sobre el músico: Judy Collins es una cantante y compositora estadounidense conocida por su activismo social y por la diversidad de géneros que ha abordado a lo largo de su carrera. Comenzó a tocar el piano muy joven, pero la música de Woody Guthrie y Pete Seeger, junto al renacimiento del folk durante la década de los sesenta, despertaron su interés por la guitarra. Aunque sus primeros álbumes están compuestos por canciones populares a la guitarra, ya en 1966 comenzó a incluir versiones de fuentes tan diversas como los Beatles, Leonard Cohen, Jacques Brel y Kurt Weill. Actualmente tiene 74 años y una carrera que abarca más de cinco décadas.

Sobre la versión: Judy Collins posee quizá una voz demasiado lírica, pero es perfecta para abordar un tema tan fatalista como The Long And Winding Road. Tengo que reconocer que al principio choca un poco, pero es cuestión de dejarte llevar por el nuevo tono que aporta la cantante. Lo que más me gustó de esta relectura es la capacidad de Collins para acentuar los mejores momentos de la canción de McCartney.

Escucha Judy Collins - The Long And Winding Road en metacafe

Nº 02. Belarus - Here, There And Everywhere

Aparece en: Revolver Reloaded

Sobre el músico: Si hace algunas semanas me quejé porque apenas encontraba información de Neville Skelly, Belarus es punto y aparte. Tan sólo puedo asegurar que son una banda ya extinta que se formó en Swindon, al suroeste de Inglaterra. No hay rastro de ellos ni en spotify, ni en wikipedia y en allmusic se limitan a atribuirles dos o tres canciones sueltas (que vete tú a saber si estamos hablando del mismo grupo). Si alguien intenta buscar Belarus en google, encontrará abundante información relacionada con Bielorrusia y, si intenta afinar escribiendo "belarus music group", obtendrá datos muy interesantes sobre los candidatos de ese estado a Eurovisión. No hay nada que pueda decir sobre ellos, así que supongo que su participación en MOJO es meramente anécdotica, ya que no se les atribuye la publicación de ningún álbum de estudio.

Sobre la versión: Esta versión quizá no hubiera entrado en el ranking de no ser porque sus interpretes tuvieron la valentía de cambiar algunas partes y, contra todo pronóstico, mantener el tipo ante la canción original. Actualizando el tema a un tono similar al de grupos como Travis o Radiohead, Belarus se saca de la manga una excelente y original versión que todo fan de los Beatles debería escuchar. Puede que al principio choquen los pequeños cambios, pero termina enamorando después de varias escuchas.

Escucha Belarus - Here, There And Everywhere en grooveshark

Nº 01. Julie Fowlis - Blackbird

Aparece en: White Album Recovered 1 

Sobre el músico: Julie Fowlis es una intérprete de música celta originaria de Escocia que canta principalmente en gaélico escocés. Fowlis creció en North Uist dentro de una comunidad de mayoría gaélicohablante. Desde muy pequeña se involucró con la música tradicional y aprendió a cantar, a bailar y a tocar la gaita. En 2005, Fowlis publicó su primer trabajo en solitario titulado Mar a Tha Mo Chridhe (As My Heart Is) a partir del cual empezó a cosechar un gran éxito. Hasta el momento ha publicado tres álbumes de estudio y se espera que el cuarto salga al mercado durante el presente 2014.

Sobre la versión: ¿Qué tiene de especial esta versión para ser elegida la mejor de nuestro ranking? Pues me es difícil explicarlo, tan sólo os puedo decir que hagáis click en el enlace de abajo y lo comprobéis vosotros mismos. Quizá el cambio más notorio con respecto a la original sea el idioma, pero esa voz femenina parece la ideal para interpretar un tema como Blackbird. Mención especial merecen algunas melodías de cosecha propia intercaladas aquí y allá que embellecen aún más el original de McCartney.

Escucha Julie Fowlis - Blackbird en youtube

Top 20: Mejores versiones de los Beatles en MOJO (5 de 6)

Nº 08. Michael Weston King - For No One

Aparece en: Revolver Reloaded

Sobre el músico: La carrera de Michael Weston King comienza a finales de la década de los setenta, abandonando la escuela con 16 años para tocar con desconocidas bandas de la escena underground de Liverpool. A mediados de los ochenta se une a los Stormkeepers hasta su desintegración a principios de los noventa. A mediados de esta década comienza su etapa de mayor éxito al fundar The Good Sons y facturar junto a ellos varios discos de éxito. El cuarto álbum de la banda fracasa y Michael Weston King comienza su carrera en solitario, en la cual se haya inmerso en la actualidad.

Sobre la versión: For No One es una canción tan impresionante y tan poco conocida que cualquiera que haga una versión sobre ella se encuentra con la ventaja de poder sacarle mucho partido. Michael Weston King cumple con creces ofreciendo una sobria y sentida interpretación acompañado tan sólo por una guitarra acústica y una armónica.

Escucha Michael Weston King - For No One en grooveshark

Nº 07. Field Music - Don't Pass Me By

Aparece en: White Album Recovered 1

Sobre el músico: Field Music es una banda inglesa formada en 2004 en la que el núcleo duro está compuesto por los hermanos David y Peter Brewis. Después de la publicación en 2007 de su segundo álbum Tones Of Town, la banda anunciaba su separación momentánea para que sus miembros pudieran dedicarse a otros proyectos. Desde entonces, Field Music ha existido en paralelo a las actividades en solitario de ambos hermanos. En 2012 publicaron su cuarto y último álbum hasta la fecha titulado Plumb, el cual fue nominado aquel año para el Mercury Prize.

Sobre la versión: A Field Music le tocó bailar con la más fea y, sin embargo, supieron sacarle el máximo partido para colar su versión entre las diez mejores de nuestro ranking. Don't Pass Me By es troceada sin piedad a manos de estos músicos para devolverla en una elegante relectura plagada de cambios de ritmo y nuevos acentos dramáticos. El resultado es impresionante teniendo en cuenta el material original del que partían.

Escucha Field Music - Don´t Pass Me By en youtube

Nº 06. Unkle Bob - She's Leaving Home

Aparece en: Sgt. Pepper With a Little Help From His Friends

Sobre el músico: Unkle Bob es una banda inglesa formada en los alrededores de la Universidad de Glasgow y liderada por el cantante y compositor Rick Webster. Su música ha sido comparada con la de grupos tan distintos como REM, Prefab Sprout o Radiohead. Tras publicar dos álbumes y girar con The Feeling, The Proclaimers o Goo Goo Dolls, Unkle Bob anunciaba en su página oficial en 2011 que se separaban tras 9 años tocando juntos.

Sobre la versión: She's Leaving Home deja de ser una hermosa balada clásica para convertirse en un intenso tema power pop en el que se unifican las palabras del lánguido estribillo original para reconvertirlas en una potente y efectiva frase. Es curioso lo bien que le sienta a She's Leaving Home un acompañamiento tan potente y atronador como el que utiliza Unkle Bob para arropar su relectura.

Escucha Unkle Bob - She's Leaving Home en youtube

Nº 05. Fionn Regan - Getting Better

Aparece en: Sgt. Pepper With a Little Help From His Friends

Sobre el músico: Fionn Regan es un músico folk irlandés nacido en Bray. Se dio a conocer en 2006 con el lanzamiento de su álbum debut, The End Of The History, aunque ya había publicado varios EPs durante los seis años anteriores. Después de alcanzar el éxito en el Reino Unido, Regan firmó con el sello americano Lost Highway Records para publicar allí sus discos. Regan ha citado a Bob Dylan y Neil Young como influencia en su música y ha sido mencionado por Lucinda Williams como "la respuesta de su generación a Bob Dylan".

Sobre la versión: Un tema tan optimista como Getting Better se transforma en un melancólico y desnudo tema acústico a manos de Fionn Regan. La frágil interpretación deja descubrir nuevos matices a la melodía y contra todo pronóstico suena natural en todo momento a pesar de que tengamos en mente el intenso tema original de los Beatles.

Escucha Fionn Regan - Getting Better en youtube

Top 20: Mejores versiones de los Beatles en MOJO (4 de 6)

Nº 12. Dillard & Clark - Don't Let Me Down

Aparece en: Beatlemania/Volume 1

Sobre el músico: Dillard & Clark fue un dúo de country rock compuesto por el ex-miembro de The Byrds Gene Clark y el virtuoso del banjo Doug Dillard, especializado en la música bluegrass. El grupo se formó en 1968, poco después de que Clark dejara The Byrds y Dillard partiera también de su banda, The Dillards. El dúo tan sólo publicó dos álbumes. El primero de ellos titulado The Fantastic Expedition of Dillard & Clark es aún considerado uno de los mejores álbumes de country rock de la historia (texto extraído integro de wikipedia).

Sobre la versión: Realizada en 1969 por el dúo y publicada poco tiempo después de que apareciera la canción original de los Beatles. Gene Clark la lleva a su terreno totalmente y la impregna de la sonoridad de la que después hará gala en sus discos en solitario. Si bien es menos intensa que la original cantada por Lennon, gana puntos por la dulce melancolía con la que el dúo enfoca su relectura.

Escucha Dillard & Clark - Don't Let Me Down en youtube

Nº 11. James Apollo - One After 909

Aparece en: Let It Be Revisited

Sobre el músico: James Apollo es un cantante y compositor estadounidense. Sus canciones han aparecido en varias películas independientes y gracias al sello NoAlternative Records publica regularmente sus trabajos desde 2008. En su primer tour por Europa junto a Grizzly Bear, Apollo fue invitado por Tom Robinson a tocar en directo para la BBC y gracias a esto se ha hecho con un amplio número de seguidores en el Reino Unido.

Sobre la versión: La relectura de One After 909 por parte de James Apollo es interesante porque nos deja sentir en su interpretación el humo y la atmósfera cargada del típico club nocturno de finales de los años cuarenta. La versión realizada es conducida a un terreno tan propio que una vez escuchada parece que la canción haya sido así toda la vida. Las últimas notas copian a la perfección incluso la cantinela de Lennon que aparece en la versión del álbum Let It Be clásico.

Escucha James Apollo - One After 909 en youtube

Nº 10. Natalie Duncan - Lucy In The Sky With Diamonds

Aparece en: Yellow Submarine Resurfaces

Sobre el músico: Natalie Duncan es una cantante inglesa de soul y blues procedente de Nottingham. Se dio a conocer en el circuito musical de su ciudad natal colaborando con varias bandas locales, aunque su eclosión se produjo apareciendo en un programa de la BBC en el que reclutaban a doce jóvenes músicos de todo el Reino Unido que habían utilizado la música como medio para superar diversas dificultades. A raíz de la popularidad conseguida por esta experiencia televisiva, firmó para Verve Records y grabó su álbum debut titulado Devil In Me en los Real World Studios de Peter Gabriel el pasado año 2012.

Sobre la versión: La gran dificultad que conlleva Lucy In The Sky With Diamonds es ese brusco paso de la estrofa al estribillo con el conocido golpe de tambor de Ringo. Muchos consideran este truco como una de las ideas más desafortunadas en el cancionero de los Beatles y Natalie Duncan arregla dicha transición potenciando estribillos y suavizando estrofas para dar más linealidad y naturalidad al tema. Mención especial merecen la forma en la que Natalie canta las estrofas, sacando el máximo partido a la fantástica melodía.

Escucha Natalie Duncan - Lucy In The Sky With Diamonds en soundcloud

Nº 09. Pete Greenwood - Savoy Truffle

Aparece en: White Album Recovered 2

Sobre el músico: Pete Greenwood comenzó su carrera tocando la guitarra en los bares del sur de Londres. Asistió a la Goldsmiths University Of London para conseguir una licenciatura en música y allí uno de sus profesores le alentó a componer. Mojave 3 le invitó a irse de gira con ellos y a la vuelta traía firmado un contrato discográfico con Heavenly Recordings. En 2008 grabó su álbum debut Sirens, incluído por la revista UNCUT entre los 50 mejores discos de aquel año. Actualmente toca en la banda de rock psicodélico The See See.

Sobre la versión: Peter Greenwood lima todas las aristas al tema de Harrison y transforma Savoy Truffle en una suerte de balada acústica más cercana al espíritu de las canciones que McCartney aportó al White Album. Esta versión más calmada que la original nos permite apreciar además el sobresaliente trabajo melódico que hay detrás de uno de los temas más desapercibidos de George dentro de los Beatles.

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Nº 16. Neville Skelly - Mother Nature's Son

Aparece en: White Album Recovered 2

Sobre el músico: A pesar de que vivimos en la época de la información instantánea gracias a un sólo click, me ha sido imposible encontrar una biografía como tal de Neville Skelly. He encontrado que en 2004 apareció publicado un álbum bajo la autoría de Neville Skelly and His Swing Orchestra enmarcado en el género del jazz. ¿Es el mismo del que hablamos aquí? No lo sé, ya que en Skeleton Key Records se indica que Neville Skelly publicó su álbum debut The Poet & The Dreamer en mayo de 2011, un trabajo que entremezcla composiciones originales con versiones de Jackson C. Frank, Woody Guthrie y The Beatles.

Sobre la versión: Neville Skelly no ofrece una versión demasiado rompedora ni muy distinta a la original del White Album cantada por McCartney, pero su evocadora voz ofrece ese extra que la ha hecho auparse hasta el puesto número 16 de nuestra lista. Canción muy difícil de encontrar por internet debido a la escasa popularidad de su interprete, he tenido que subirla yo personalmente para poder enlazarla a continuación.

Escucha Neville Skelly - Mother Nature's Son en goear

Nº 15. Paul Weller - Sexy Sadie

Aparece en: White Album Recovered 2

Sobre el músico: Paul Weller es un músico británico fundador y antiguo líder de los grupos The Jam y The Style Council. Rebautizado por la prensa como The Modfather, es considerado figura imprescindible del movimiento mod de todos los tiempos. Tras disolverse The Style Council en 1989, Weller se replantea su futuro concluyendo que es el momento de desarrollar carrera en solitario y al margen de su discográfica de toda la vida, Polydor. A partir de ahí comienza a subir peldaños en calidad y eclecticismo con sus siguientes álbumes (texto extraído integro de wikipedia).

Sobre la versión: Paul Weller sabe llevar a su terreno como nadie la segunda versión de Sexy Sadie presentada en este ranking (el único tema que se repetirá, por cierto). Resulta curioso lo fácil que parece hacer una relectura de este tema cuando los propios Beatles no sabían muy bien como abordarla en el estudio. Voz rota e interpretación intensa para una elegante versión en la que se pueden entrever ciertos toques de soul que sientan como un guante al tema compuesto por Lennon.

Escucha Paul Weller - Sexy Sadie en youtube

Nº 14. Neal Casal - I'm Only Sleeping

Aparece en: Revolver Reloaded

Sobre el músico: Neal Casal es un guitarrista, cantante, compositor y fotógrafo nacido en Denville, Nueva Jersey. Aunque ha publicado la friolera de doce álbumes en solitario, es más conocido por ser miembro de la banda de acompañamiento de Ryan Adams llamada The Cardinals, con los que ha grabado tres álbumes de estudio y a los cuales ha pertenecido desde 2005 hasta 2009. Neal Casal toca actualmente en la Chris Robinson Brotherhood.

Sobre la versión: Aunque I'm Only Sleeping es uno de los temas más elaborados de Revolver (que ya es decir), su belleza melódica es notoria incluso en las primeras versiones acústicas que realizó Lennon al ensayarla por primera vez en el estudio. Neal Casal lo sabe y ejecuta para MOJO una versión sobria en instrumentación, pero reforzada gracias al sonido de una potente guitarra eléctrica como acompañamiento.

Escucha Neal Casal - I'm Only Sleeping en youtube

Nº 13. Bill Bells & Aidan Moffat - Yellow Submarine

Aparece en: Yellow Submarine Resurfaces

Sobre el músico: Bill Bells es un bajista escocés, pianista, guitarrista y compositor. Es más conocido por su grupo Bill Wells Octet, pero ha tocado y colaborado con una amplia gama de músicos (entre ellos, Isobel Campbell o el difunto Kevin Ayers). Aidan Moffat es un cantante y músico también escoces, más conocido por su trabajo con Malcolm Middletown en Arab Strap. En 2011, ambos colaboraron juntos para lanzar el álbum Everything's Getting Older, el cual ganó el premio al Mejor Álbum Escocés del Año según la Asociación Escocesa de la Industria de la Música.

Sobre la versión: Realizar una versión de un tema como Yellow Submarine debe ser complicado, ya que es difícil escapar de ese tono infantil que parece inherente a la canción original. En este caso, Bill Bells y Aidan Moffat se las han arreglado para esquivar con mucho ingenio todo lo que arrastra uno de los temas más festivos y comunales de los Beatles, bajando el tono y envolviendo su versión con cierto aire opresivo para ofrecer una relectura interesante y original.

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